Saint-Benoît

La première mention historique de San Benito apparaît dans un accord sur les limites municipales entre Chinchilla et Jorquera signé en 1316 ; plus précisément, cet ermitage marque la frontière entre les deux communes.
L’ermitage est de style gothique et se situe à 2,5 km de Valdeganga et à près de 1 km de Puente Torres. D’origine bénédictine, tout le site où il se trouve est appelé La Abadía. Il est construit en pierre calcaire liée avec du mortier (mélange de sable, de chaux, de cendre et d’eau) et enduit de plâtre. Deux arcs ogivaux de style gothique sont encore debout, ce qui le date entre le XIIe et le XVe siècle.
Sur le mur du fond, on peut voir ce qui devait être l’autel, ainsi que deux niches surmontées de coupoles en forme de coquille. L’une d’elles est en forme de croix, ce qui laisse penser qu’elle abritait une figure du Christ crucifié, tandis que la niche inférieure, plus grande, accueillait très probablement la statue de San Benito. Il est également à noter que l’un des arcs conservés présente un symbole étrange, interprété par certains comme une croix grecque aux branches égales enfermée dans un cercle.

LÉGENDE : Selon la tradition orale transmise de génération en génération, ce lieu appelé El Santo était très fréquenté et empreint de grande dévotion, où se célébrait depuis des temps immémoriaux une romería à laquelle participaient des fidèles non seulement de Valdeganga, mais aussi des villages voisins, en particulier de Chinchilla, qui apportaient également un saint à cet ermitage.
Ce jour-là, toutes sortes de célébrations et de festivités avaient lieu en l’honneur du saint. En particulier, on pratiquait un jeu de compétition très ancré dans la tradition locale : le lancer de la soc de charrue romaine, remporté par celui qui la lançait le plus loin. Elle était lancée sans élan et avec un seul bras ; cette pièce pesait 8 kg et était lancée pointe vers le haut, en essayant d’obtenir une rotation de 180 degrés pour qu’elle se plante verticalement dans le sol. Un jour, en plein concours, un personnage bien vêtu apparut, monté sur un cheval blanc. Sans dire un mot, il participa au lancer et, selon les témoins, envoya la pièce si loin qu’elle ne put être retrouvée, car elle avait traversé le lit du fleuve. Le cavalier remonta sur son cheval et partit en silence, comme il était venu.
Les personnes présentes passèrent de l’admiration à la peur, pensant qu’un tel lancer ne pouvait être réalisé que par le diable. La nouvelle se répandit si rapidement que la peur s’installa parmi les fidèles, la romería cessa d’être célébrée et l’ermitage fut abandonné. Après de nombreuses années, un habitant récupéra la statue et la conserva chez lui jusqu’à ce qu’elle soit transférée à l’église. Cette sculpture polychrome de grande valeur fut endommagée pendant la guerre civile, mais elle fut vendue afin de réparer les dégâts subis par l’église du village durant le conflit.